Van den Heuvel Tuinen staat stevig geworteld in het Brabantse groen. Hier draait alles om vakmanschap, persoonlijk contact en tuinen die het leven verrijken. Al sinds 2005 is Paul van den Heuvel bezig om droomtuinen te maken. Van kleine voortuinen tot complete projecten met weelderige zwemvijvers en luxe poolhouses. Zijn team? Een hechte club van jonge vakmensen die niet terugdeinst voor een zware klus of een buitje regen. En sinds kort: versterkt met een vleugje levenservaring, in de vorm van Goudgediende Michel.
Een frisse wind door het groen
“Het hoveniersvak is fysiek pittig,” vertelt Paul. “We werken veel buiten, in weer en wind, en dat trekt vooral jongere mensen aan.” Toch zag hij ook ruimte voor een ander soort kracht in zijn team. “Iemand met levenservaring, die de juiste energie meebrengt én sterk is in het sociale contact; dat is enorm waardevol. Zeker in de drukke voorjaars- en zomermaanden, wanneer we extra handen goed kunnen gebruiken.”
Via Goudgediende kwam Michel snel in beeld. “Het klikte meteen, zijn vrolijke uitstraling werkt aanstekelijk,” zegt Paul. “Ook al heeft Michel geen jarenlange hovenierservaring, hij heeft wel een passie voor groen en een opgeruimde werkhouding. Hij is sociaal, opgewekt en maakt gemakkelijk contact.”
Groene vingers én een gouden babbel
Michel draait mee in de onderhoudsteams, die uit twee of drie man bestaan. “We zetten hem bewust niet op de zwaarste aanlegklussen vanwege de fysieke belasting,” legt Paul uit. “Maar in het onderhoud is hij goud waard. Hij helpt mee waar nodig, leert snel en pakt klussen goed op. Binnen Van den Heuvel Tuinen hechten we veel waarde aan een nette en opgeruimde werkplek, juist richting onze klanten. Michel begrijpt dat en poetst het werk net een beetje strakker op. En juist dat sociale aspect is belangrijk in ons werk. Michel is een vriendelijke man die niet alleen snoeit en wiedt, maar ook een goed gesprek voert bij met een kop koffie bij de klant aan de keukentafel. En dat vinden klanten prachtig.”
Michel werkt doorgaans drie à vier dagen per week, steeds met een ander team, op wisselende locaties. “Dat houdt het voor hem leuk en afwisselend. Nieuwe tuinen, nieuwe praatjes, nieuwe planten. En ondertussen blijft hij sociaal én fysiek actief.” Bij Van den Heuvel Tuinen begint de werkdag vroeg, tussen half zeven en zeven stroomt het team binnen en wordt koffie gedronken. “Michel hoort daar helemaal bij. Zijn lach en aanwezigheid maken het meteen gezellig. Er is nu een mooie mix ontstaan tussen jonge gasten en ervaren krachten.”
Flexibel en foutloos geregeld
Wat Paul vooral waardeert aan Goudgediende? “De flexibiliteit. Michel is voor ons een uitkomst, zeker tijdens het drukke hoogseizoen. En we hebben duidelijke afspraken gemaakt zodat we gemakkelijk kunnen op- en afschalen. Dat werkt voor ons allebei. Zo gaf hij laatst aan dat zijn paarden een veulentje kregen en hij liever thuis wilde zijn. Of die keer dat hij met zijn vrouw een fietstocht wilde maken. Geen probleem om dan vrij te zijn.”
Daarnaast prijst Paul de werkwijze van Goudgediende: “Joost pakt alles razendsnel op en zorgt dat alles duidelijk en goed geregeld is. En waar ik vooral blij mee ben: Goudgediende maakte de juiste match, met Michel sloeg hij in één keer de spijker op z’n kop. Hij past perfect binnen ons team.”
De gouden combinatie
Binnen het onderhoud blijft Paul zoeken naar de juiste balans tussen ervaring en energie. “Als ik weer een nieuwe ploeg kan vormen met een goede voorman en jong talent, dan zie ik graag een Goudgediende erbij. Michel laat zien dat levenservaring niet alleen praktisch is, maar ook sfeer en stabiliteit brengt. Het is mooi om mensen een nieuwe invulling te geven na hun pensioen, en wij profiteren er dagelijks van.”